UFC 289: Irene Aldana aponta Amanda Nunes como a maior, mas se prepara para conquistar o cinturão peso-galo

Oct 12, 2023

Desde que Julianna Peña se machucou e foi substituída na luta pelo cinturão peso galo feminino contra Amanda Nunes por Irene Aldana, tanto se fala de Alexa Grasso quanto de Aldana.

Grasso conquistou o título peso mosca do UFC de forma espetacular no UFC 285, em março, em Las Vegas, evitando um chute giratório da campeã Valentina Shevchenko e finalizando-a com um mata-leão. Grasso fez isso como um azarão por 6-1.

Grasso é companheiro de equipe de Aldana e as comparações começaram para valer. "Se Grasso conseguiu derrotar Shevchenko, por que Aldana não conseguiu vencer Nunes na luta principal do UFC 289, no sábado, na Rogers Arena, em Vancouver, British Columbia?" a tagarelice acabou.

O peso-pena do UFC Diego Lopes, companheiro de equipe de Grasso e Aldana e que ajudou a treinar as duas mulheres, previu que Aldana poderia ter uma reviravolta semelhante.

Nunes e Shevchenko são amplamente consideradas as duas maiores lutadoras de MMA feminino da história do esporte, mas tanto Aldana quanto Grasso entraram em suas lutas otimistas. Grasso conseguiu e agora é a vez de Aldana.

Aldana tem uma crença semelhante. Ela elogiou Nunes e disse que tem muito respeito por ela, tanto pessoal quanto profissionalmente. Quando um repórter se referiu a Nunes em uma pergunta como "um dos maiores de todos os tempos", Aldana interrompeu.

"Ela é a maior de todos os tempos", disse Aldana. "Ela fez o trabalho para provar isso. É uma honra para mim lutar contra alguém assim."

Tem um pequeno problema que o Aldana vai enfrentar e que pode ter um grande impacto na luta, ou até mesmo no campeonato. Ela terá que pesar 135 libras na sexta-feira, peso que não pesava desde que derrotou Vanessa Melo em 21 de setembro de 2019, na Cidade do México.

Não é como se ela perdesse peso todas as vezes. Sua última luta, um nocaute espetacular de Macy Chiasson, foi disputada em um catchweight de 140 libras a pedido de Chiasson. Aldana perdeu peso com 139,5 contra Yana Santos [então Kunitskaya] no UFC 264. Ela tinha 136, o limite para uma luta sem título do peso galo, contra Holly Holm e tinha 135,5 para uma luta sem título com Ketlen Vieira.

Já se passaram quase quatro anos desde que ela atingiu 135 exatamente, e Aldana tem 35 anos. É motivo suficiente para se perguntar, embora Aldana o descarte.

Ela aceitou a luta como uma substituição tardia, mas estava treinando para outra luta e disse que teve muito tempo para se preparar.

"Vou bater o peso, sem dúvida", disse Aldana. "Eu trabalhei duro e este foi um bom acampamento. Isso não é um problema."

A questão pode não ser o peso dela, mas como ela aguenta o poder de Nunes. Nunes é uma das melhores atacantes do UFC, com seu poder de soco cruel que a diferencia. Se ela acertar alguém bem no queixo, a luta geralmente acaba em um instante.

Aldana, que pretende se tornar a quarta mexicana a conquistar um título mundial do UFC em 2023, depois de Grasso, do peso-pena Yair Rodríguez e do peso-mosca Brandon Moreno, é uma atacante de elite. Ela foi rápida em apontar, porém, que embora ela seja uma atacante de elite por si só, ela não é uma lutadora unidimensional de forma alguma.

Se a luta for para o chão, ela está confiante de que vai lutar bem, embora Nunes seja faixa-preta de Jiu-Jitsu brasileiro e faixa-marrom de judô.

"Você não pode entrar em uma luta de artes marciais mistas e esperar que seja tudo de uma maneira, lutando em pé", disse ela. "É por isso que o esporte é tão bom que tudo pode acontecer. Se você quer chegar a algum lugar neste esporte, precisa estar confortável e capaz de lutar em todas as [disciplinas]. provavelmente vai para o chão, e estarei pronto para esse tipo de luta se isso acontecer."

Rodriguez, Moreno e Grasso provaram isso. E enquanto o México continua sendo um país louco por boxe que idolatra lutadores como Julio Cesar Chavez Sr., Canelo Alvarez, Ricardo Lopez, Salvador Sanchez, Erik Morales e Marco Antonio Barrera, entre outros, Aldana observou que o MMA também está crescendo em popularidade.